O Empreendedorismo Social Corporativo (ESC) é “uma forma de fazer negócios” em que todos colaboradores de qualquer tipo de organização (pública, privada ou do sector terciário) têm plena consciência da sua função, responsabilidades e contributo para melhorar a eficácia socioeconómica da organização onde trabalham e da comunidade em que se inserem de forma sustentável. O processo de ESC inclui a criação de um ambiente empreendedor dinâmico, a integração dos princípios do Empreendedorismo Social Corporativo (ESC), a expansão do objeto social e dos valores corporativos, a criação de alianças estratégicas para a resolução de problemas económicos e sociais e a promoção do êxito de estratégias de negócio inovadoras emergentes.
O Empreendedorismo Social Corporativo (ESC) tem origem no trabalho seminal de Austin e Reficco (2009), que descrevem o ESC como “um processo de capacitação das empresas para que desenvolvam formas de Responsabilidade Social Corporativa (RSC) mais avançadas e eficazes”. O ESC alicerça-se nos conceitos de empreendedorismo, empreendedorismo corporativo e empreendedorismo social.
O empreendedorismo social reconhece que os problemas sociais constituem oportunidades potenciais para o desenvolvimento de produtos e serviços que criem valor social (Zahra et al., 2008).
Os problemas sociais atuais, cada vez mais numerosos e complexos, exigem soluções mais abrangentes e, tipicamente, mais recursos que aqueles que os governos podem disponibilizar. Por esse motivo, a responsabilidade social corporativa e o empreendedorismo são direcionados para as empresas que dispõem da capacidade e dos recursos necessários para se envolverem e fazerem a diferença sem comprometerem os seus objetivos económicos. Atualmente, as preferências dos consumidores, as regulamentações e os diferentes grupos de interessados exercem cada vez mais pressões sobre as empresas, agravadas pelo impacto da pandemia da COVID-19. Neste contexto, o ESC surge como uma abordagem integral para ajudar as empresas a manterem-se competitivas e a encontrarem novas oportunidades de crescimento. Poderá dizer-se que o ESC é uma nova forma de RSC que permite acelerar o relançamento pós-pandémico das economias locais e globais. O FUTURO É SOCIAL.
| Responsabilidade Social Corporativa (RSC) | Empreendedorismo Social Corporativo (ESC) | |
| Focada na imagem corporativa |  | Focado em integrar-se na sociedade |
| Visa minimizar o impacto corporativo | | Visa maximizar os resultados e a eficácia |
| Abordagem descendente (do topo para a base) | | Abordagem transversal, que permeia toda a organização |
| Controlada por orçamentos e disponibilidade de recursos | | Prioriza o que é mais benéfico para todos |
| Aplica a mentalidade empresarial existente | | Estimula uma mentalidade empreendedora |
| Inovação incremental | | Inovação disruptiva |
| Modelos baseados na principal atividade de negócios | | Modelos de negócios transformadores e interdependentes |
| Mercados existentes | | Oportunidades em novos mercados |
| Foco no presente | | Foco no futuro |
| Reação a desafios/situações | | Procura proativa de novos desafios/oportunidades |
| Vulnerabilidade organizacional | | Resiliência organizacional |
| Reage às exigências da comunidade | | Está integrado na comunidade |